西国寺山南先端部にある水尾町にある神社です。
　日本最古の伽藍様式の大阪四天王寺の伽藍配置でも最南端部に造営されているのが熊野権現です。
　むかしの西国寺を想像した時、この配置にも何らかの意味があるのでしょうか。
　古く江戸時代から続く水祭りが復活したようです。
　旧水尾町（現久保）に伝わる夏祭りで、水細工人形を陳列し、水尾町の豊かな水源を慶ぶ熊野権現神社の祭祀です。
　からくり人形をで水細工の場面がつくられ、人形の手の先から水が噴水のように吹き出します。

　遠い昔、長江が文字どおり長い入り江であった頃、この一帯は海辺だったので、磯の弁天と呼ぶようになったそうです。今は建物の陰にひっそりと残っています。
　そのころは東西に渡し船がありました。

　現在の神社はあまりにも小さもく、昔からこの狭さであったとは思えません。
　横のお店の裏側に、名前もいわれも不明の神社があります。この神社と関係があるのでしょうか？
　この不明の神社は現在もお祭りをしているようですが、近所の人や市役所に聞いても情報はありませんでした。

　当山は第三十一代遊行上人によって開かれた念仏道場です。堂宇の創建には覚阿という時衆が力を発揮したと言います。
　本堂に安置する阿弥陀如来像は、全国的にも珍しい半跏座木像で、鎌倉期の趣があります。尾道市の民族文化財に指定されている「下陣の格天井の彩色画」、延命地蔵堂に安置されている「木造地蔵菩薩立像」があります。
　また、今も境内に滾々と湧く「延命水」は尾道随一の名水です。
　「おどり念仏」を今に伝える当山は、まさに時宗の町寺というべき存在と言えるでしょう。
　尾道市には奇跡的にも未だ六カ寺の時宗寺院が存在しております。

　寺伝によれば８０６年に空海（弘法大師）によって創建され、源満仲（多田満仲）によって再興されたというが確証はなく、中世以前の寺歴は判然としない。
　興趣千変万化、奇岩、奇勝など四季を通じて自然の神秘を探賞できます。
　唐から空海が帰国したのが８０６年、これ以降、真言密教が日本に広められた。ということは、８０６年に創建されたは？？ですね。
　また、高野山金剛峯寺を修禅の道場として開創したのは８１６年のことで、真言宗の開宗はその頃とされています。

【民話　力じまんの和七】

　明治の初の頃のことです。尾道の港の仲仕たちは、畳表を上げ下ろしする表仲仕と、海産物を上げ下ろしする浜仲仕とに別れていました。
　表仲仕の和七は心やさしく働き者でだれにもまして力持ちでした。
　そんな和七の鼻をあかそうと、浜仲仕たちの考えたのが、天神さんの五十五段の石段を、三十貫の鉄棒を二本担いで下りることです。
　この挑戦を和七はうけてたちました。そして当日、大勢の見物人に囲まれて和七は、六十貫の鉄棒をいっきに胸まで持ち上げると、石段の中程まで下りていきました。　しかしその後、和七は苦しそうになり足も遅くなりました。そして「天神さん、一生一度の力ですぞ。」と天神さんに誓うと、石段の中程まで下りていきました。しかしその後、和七は苦しそうになり足も遅くなりました。そして「天神さん、一生一度の力ですぞ。」と天神さんに誓うと、すべての力をふりしぼって、最後の一段を下りきりました。　その後表仲仕と浜仲仕のいざこざもなくなりました。

　尾道や瀬戸田は、中世から瀬戸内海交易の中継地として発展し、江戸時代においても有数の港町でした。北前船が寄港するようになると、さらなる飛躍をとげています。
　尾道では、１６８９年に薬師堂浜の西側を、１６９０年にさらに西の荒神堂浜を、１６９７年に土堂浜を埋め立てています。この埋立は商人たちの手によるもので、増大する船舶の出入りに応じる形となっていました。
　この後、さらなる港の活性化に伴い、住吉浜の築造が急務となりました。そこで、広島藩は、直接工事を計画し、１７４０年尾道町奉行に平山角左衛門を任命。平山角左衛門は、翌年工事に着手し、住吉浜を築造しました。
　（神社は昭和の初期までは、こちら側（海側）を向いていたようです。）

　開基は１３６７年に、尾道の人　万代道円の発願により、足利二代将軍義詮が父尊氏の遺志をついで工費を寄進し、普明国師を講じて開山したもので、宗旨は臨済宗、創建当時は東西三町にわたる宏荘な大寺院であった。本尊は宝冠の釈迦如来。
　仏教が成立した初期は、釈迦を像にすることが禁止されていました。しかし釈迦の死後、シンボルとして蓮華や法輪、仏塔が作られ、礼拝対象となります。さらに時が経ち、初めてできた仏像が釈迦如来です。

　天寧寺は室町二代将軍足利義詮（よしあきら）が父の足利尊氏の菩提を弔うため、 夢窓疎石に命じて建立させた。
　天寧寺三重塔は、１３８８年に建立された五重塔（当時は高さが３５ｍ前後ではないかと考えられるとか）を、１６９２年に傷みの激しい上二重を取り払って三重に改造したものです。このため三重塔にしては、全体に上からかぶさっているような重苦しい感じがしています。
　この塔は、海雲塔とも呼ばれ、高さ２５ｍ、足利時代をしのぶ貴重な建築物として国の重要文化財に指定されています。

　旧市内でもっとも古い東西を結ぶ本道とされていた蓮花坂。尾道は坂のまちとして知られていますが、坂道のほとんどにに名前がありません。ひとつだけ例外の坂道があります。それが「蓮花坂(れんが坂)」といい、西国寺下から大山寺下まで、愛宕山の中腹を上っていく坂道です。
　尾道には、確かに坂道がたくさんあります。しかし、ほとんどの坂道の途中に石段があります。
　「坂」という文字は、その原点に「土のイメージ」があり、崖に手をかけてよじ登るという意味があります。坂道の途中に石段があると、坂道に「○○坂」と名前をつけるには抵抗があったのでしょうか？

　大阪の元実業家耕三寺耕三が、昭和１０年より建立した浄土真宗本願寺派の寺院です。
　お母さんが旅行に行けないためか、堂塔伽藍は奈良・平安時代の浄土教の寺院を参考に建立されています。
　仏教を日本に広めるために奈良時代や平安時代当時のお寺を彷彿させる賑やかさがあります。
　そして、有名な堂塔の建築様式の建築された当時の姿をを一挙に見ることができます。

　１９９９年（平成１１年）に駅前再開発が行われた。駅舎は古い景観を保ったが、そのほかは様相が一変し、近代的な商業施設やホールが建てられた。
　現在は、駅を降りすぐに見える尾道水道（瀬戸内海）は以前よりも広くなった。
　以前は駅舎の正面に桟橋があり、その西に魚市場があった。
　そして、２０１９年３月１０日、新たな二階建の駅舎が開業する。
　「巷に来れば憩いあり人闘みな吾を慰さめて煩悩滅除を歌ふなり」林芙美子

　１４００年　生口守平の開基、臨済宗仏通寺派　愚中周及の開山により臨済宗の寺院として創建されたのに始まり、向上庵と号した。一旦衰退したが、江戸時代に入り１６０９年　関的が入寺して再興し、曹洞宗に改められた。
　国宝の三重の塔は、１階の軒は２軒本繁垂木の扇垂木。つまり二重になっている繁垂木で、垂木が平行ではなく隅の部分で４５度になるよう、扇が開いたようになっている。
　組み物は唐様の柱上の組み物が３段に積み上げている構造。和洋に唐様が取り入れられて形式で、各層に花頭窓があるほか、建物の装飾が見事。
　三重塔の周囲が日本画家・平山郁夫氏の幼少時代の遊び場だったとのこと。また、よくスケッチしたお寺でもあります。

　橋本家は、江戸期から尾道を代表する豪商として知られ、尾道市街地の中で広大な当地は橋本家の別荘であり、爽籟軒と言われていました。橋本家は江戸期に代々町年寄を務め、田能村竹田、菅茶山ら多くの文人墨客と交友し、頼山陽や本因坊秀策を支えたことで知られています。
　また橋本家は、重要文化財浄土寺方丈建立（１６９０年）をはじめ、神社仏閣への寄進や、飢饉に際して慈善事業（１８３４年慈観寺本堂建立）を行い、更に１８７８年には県内初の銀行である第六十六国立銀行（現広島銀行）の創業、尾道商業会議所の創設（１８９２年）など、近代産業や諸機関の普及、育成に尽力しました。

　この「くさり」は、四国石鎚山に参詣できない人々のために石鎚山修験道の縮小版として、修験者の修行の場を海龍寺の裏山に設けた、と言われています。
　写真は　２０１３年～２０１４年の落石対策工事前です。
　鎖場が１番から３番あり、１番が一番長く、３番は“腕の力”だけで登る箇所もあります。
　ほぼ斜面を真っ直ぐ登りますので、かなり急斜面を登ることになります。
　各鎖場は、横に迂回もできますが、山道として整備されてはいません。

「鼓岩(つづみ岩)＝ぽんぽん岩」
　尾道の、海や町を見降ろす千光寺山の中腹に、ぽんぽん岩と呼ばれる大岩がある。小石を握ってその岩の真ん中を破くとぽんぽんと音がするので、そう呼ばれるのである。それはきっと、岩の内部が空洞になっている故なのだが、ぼくにはそれがまるで岩の声のように聞こえる。
　面白くて、楽しくて、そして恐ろしい。
　だから、こどもの頃から、ぼくはこのぽんぽん岩が大好きだった。面白くて楽しいだけでは駄目。こどもは恐ろしいものに心ひかれるのである。
（映画監督:大林宣彦）

　林芙美子は尾道で１３歳(第二尾道尋常小学校・現土堂小学校）から１９歳（尾道高等女学校・現尾道東高校）まで住んでいました。
　芙美子にとって尾道の生活は生まれて初めてとも言えるような平和な日々でした。
　何回も引っ越ししながら、住んでいたようです。
　また、東京に出た後も、お金が乏しくなると尾道に戻り、知人の家に泊まっていたようです。
　作家目指して苦難の日が続きますが１９２９年「放浪記」がベストセラーとなり、作家として大成しました。
　文学の町にちなんで像が設けられました。

　１２１４年に浄土宗第二祖の聖光が開いた寺で本尊は阿弥陀如来。元は聖光が向島の三ツ石に一草庵を結んで住んだのがはじめである。
　１５９６～１６１４年に住職称住がこの草庵で四十八夜念仏修行をしたとき、その満願の暁方、阿弥陀如来の来迎に逢い、結集と共に入水往生したが、その時結集の中の一人は現世に残ってこの庵を相続せよというので、行欣が残ることになり、１６０３年現在地の下の山陽線路上の辺に移った。
　１８９１年山陽鉄道が開通したので、堂舎を現在地に移した。

　１２１４年に浄土宗第二祖の聖光が開いた寺で本尊は阿弥陀如来。元は聖光が向島の三ツ石に一草庵を結んで住んだのがはじめである。
　１５９６～１６１４年に住職称住がこの草庵で四十八夜念仏修行をしたとき、その満願の暁方、阿弥陀如来の来迎に逢い、結集と共に入水往生したが、その時結集の中の一人は現世に残ってこの庵を相続せよというので、行欣が残ることになり、１６０３年現在地の下の山陽線路上の辺に移った。
　１８９１年山陽鉄道が開通したので、堂舎を現在地に移した。

　済法寺の裏山斜面の自然岩に多くの磨崖の羅漢像が刻まれています。 済法寺の裏山の一面に広がる巨岩に、釈迦如来座像を頂点として、４段ぐらいの岩群に、光背状に彫りくぼめて半肉彫りする十六羅漢磨崖仏があり、江戸時代の尾道石工の技術の切れをノミ跡に見ることができます。
　ただし注意が必要です。見学用の道がないので山で遊んだ経験のある人はともかく、山遊びの経験がない人は、双眼鏡など準備して下から見てください。特に枯れ葉が落ちているシーズンは、滑りやすいので注意してください。

　「昔の船着場」が再整備されています。
　瀬戸内海中央部の干潮と満潮の差は３ｍを越えます。そのため船着場は階段状に作られており、毎日２回づつ干潮と満潮があり、海面の高さの変化に応じて、船と船着場（岸）に板をかける段を変えて、人が荷の積み卸しをしていました。
　このあたりは瀬戸内海の中央部で、海水が激しく混ぜ返されます。このため、海の栄養分が行き渡り、しかも１８ｋｍにもなる潮流が味の良い海産物を生み出します。料理人の中には備後地方の海で採れた魚が一番おいしいと言われる方もおられます。しかし、下水処理が進みすぎ、海の栄養分が不足し、海産物に変化が起きています。