尾道にゆかりの深い作家林芙美子。1916年に尾道に移り住み、尾道高等女学校(現・東高等学校)を卒業後上京し、作家目指して苦難の日が続きますが1929年「放浪記」がベストセラーとなり、作家として大成しました。文学の町にちなんで像が設けられました。
幼少時代尾道で過ごした林芙美子は、生涯この町を愛しました。
現在でも芙美子の命日にはこの像の前であじさいの献花や詩の朗読が行われます。 尾道の待ち合わせスポットとしても人気。
林芙美子は尾道で13歳(第二尾道尋常小学校・現土堂小学校)から19歳(尾道高等女学校・現尾道東高校)まで住んでいました。芙美子にとって尾道の生活は生まれて初めてとも言えるような平和な日々でした。
何回も引っ越ししながら、住んでいたようです。また、東京に出た後も、お金が乏しくなると尾道に戻り、知人の家に泊まっていたようです。
放浪記の一節
海が見えた。海が見える。五年振りに見る、尾道の海はなつかしい、汽車が尾道の海にさしかかると、慎煤けた小さい町の屋根が提灯のように拡がって来る。赤い千光寺の塔が見える、
左の放浪記の一節を見たとき、上の写真の光景が浮かんできます。
山は爽やかな若葉だ。……