開基は、遠く天平の世、諸国に建立された頃と伝えられている。古くは禅宗で善性寺といい、１５７３～１５９１年尾道権現山城（千光寺山城）主杉原民部太夫元垣の菩提所となった。杉原氏の没落後は寺運も衰えたが、１５９６～１６１４年の頃、性意が中興して真言宗にかわり善勝寺と改名した。
　本尊は聖観世音菩薩（市重文）。これは一名「萩の観音」とも呼ばれている。現在の本尊は１６９４年住職隆慶・その弟子頼音のときに、当地の小物小屋浄甫が再建したものを１９８０年に修復したものである。１６６４年６月正遍建立の持仏堂がある。

「五重塔から三重塔へ」という珍しい塔
　ここには珍しい三重塔があります。当初は五重塔だったのですが、その後、四重と五重の傷みが激しくなったため、四重と五重を取り除いて、三重の上に新たに屋根をかけ、三重塔に姿を変えているのです。建立は１３８８年(嘉慶２年)。三重塔に姿を変えたのは、それから３００年後の１６９２年(元禄５年)のことでした。
　本当に最初は五重塔だったのだろうかと疑う人もいるかもしれませんが、まず、五重塔の姿で描かれた古い時代の掛け軸が残っている。それに加えて、この三重塔は心柱が下まで通っている。五重塔では心柱を下まで通しますが、三重塔では初重の上か
ら心柱を立てるのが普通です。梁の上に心柱を立てるのです。
　(「宮大工と歩く千年の古寺」(松浦昭次著)より）

　毎年旧暦の６月２８日前後（７月の終わり頃）の土曜日、平山奉行の功績を称えると同時に、商売の繁盛と海上交通の安全を願ってをおのみち住吉花火まつりが行われます。

　尾道住吉花火まつりは、正式名称を「住吉神社大祭礼」といい神事です。花火当日に「山型（やまがた）」「鳥居（とりい）」「御弊（ごへい）」の提灯船３隻に加え、「火船（ひぶね）」 「御座船（ござぶね」が渡御（とぎょう）…尾道水道を行ったり来たり…しております。

 　五百羅漢の群像（５００体＋２８体）の羅漢像があります。　羅漢は正式には阿羅漢(あらかん)といい、サンスクリット語のアルハンを音写した言葉です。元来インドでは尊敬に値する人という意味で、仏教では、悟りを開いた修行者という意味です。羅漢には釈迦の十大弟子や、釈迦からこの世にとどまり仏法を護るように命じられた十六羅漢、釈迦の入滅後に行われた第一回結集(けつじゅう)(経典の編集会議)で集まった五百羅漢などが含まれます。

　１３４８年に慈観上人が開いた時宗寺院。１６２２年に栗原（尾道西部）の世計橋付近より現在地に移ったとされている。本尊は、阿弥陀如来で、宗派は時宗一遍上人、本山は神奈川県藤沢遊行寺である。
　江戸時代、天保の大飢饉の際、尾道地方にも困窮の難民が多く出たが、当時の町年寄橋本・竹下は、その救済事業として本堂の改築を発願し、１８３４年工を起し１８３７年竣工したのが現在の本堂である。竹下はこの工事に難民を人夫として雇用し、尾道では一人の餓死者も出さなかった。

　祭神は大山津美之神（おおやまつみのかみ）山の神とも云う、神仏混淆の影響でむしろ山王大権現として親しまれています。また、かっては榎の大樹があり、榎神社とも称されました。
　祭日は、祭神が猿を神使いとするとこらから、旧暦四月の中の日であったのですが、戦後しばらくして、その日に近い五月半端の土曜日を当てるようになりました。
　興味深いのは、狛犬に変えて猿の石像、そして、拝殿の四隅（稚児棟）にも、それが見えます（現在は正面の二ヶ所）。最近、更に、備前焼の猿像の寄進が加わり、また、猿の絵馬がかかるようになり、まるで猿づくしの気配なのですが、先述の如く、この祭神が猿を従使とする特色を持ったことからきた庶民の機知の反映でもあるのでしょう。

　開基は融海意観が１３４５～１３４９年の頃に開いたと伝えている。本尊は阿弥陀如来。１４８９年の古い記録には、「大日本備後御調群栗原保尾道之浦御所崎宝土寺之を」と記している。
　本堂の建物はありません。その代わり、空間的にはのんびりしています。
　このお寺さんは本来の本堂がない（敷地のみ）。
　かわいそうなことに本堂の建設資金がたまったとき、明治になり藩札が使用不可になり、価値がなくなってしまった。そのため、本堂を建てることができなくなってしまった、とか。

　非常に神聖な感じを受ける神社ですね。
　この神社の真上を千光寺山へのロープウェイが通っています。ロープウェイの駅も直ぐそばにあります。
　“神様の真上をロープウエイで通るなんて”この感覚は尾道的なのでしょうか。尾道には神様も仏様も(隣近所に)たくさんいらっしゃるので、あまり気にしないのですね。
　大林宣彦監督の尾道三部作第２作「時をかける少女」のロケ地。（１９８３年公開）で原田知世さん演じる主人公の芳山和子が時空を超えて降り立った場所です。

“　寺伝によれば８０６年に空海（弘法大師）によって創建され、源満仲（多田満仲）によって再興されたというが確証はなく、中世以前の寺歴は判然としない。
　興趣千変万化、奇岩、奇勝など四季を通じて自然の神秘を探賞できます。
　唐から空海が帰国したのが８０６年、これ以降、真言密教が日本に広められた。ということは、８０６年に創建されたは？？ですね。
　また、高野山金剛峯寺を修禅の道場として開創したのは８１６年のことで、真言宗の開宗はその頃とされています。”

　２０２０年に閉館となった志賀直哉旧居（三観長屋）ですが、文化交流施設として復活させる企画が始動したようです。
　志賀直哉は父との確執で東京を離れ尾道に来ました。その理由は推測ですが、足尾銅山の鉱毒事件が関係していると思います。
　尾道では、別子銅山（愛媛県新居浜）の鉱毒対策の話し合いが、大阪の住友と愛媛の関係村長が、交通的には真ん中である尾道で行われたことが理由なのでは、と思われます。これが、日本での最初の公害対策であったようです。