１３５８(延文３)年、日蓮宗の高僧、大覚大僧正が鞆の浦に上陸し、法華堂を建立したのが法宣寺のはじまりです。日蓮宗きっての実力者であり、後醍醐天皇の第三王子でありながら出家した大覚大僧正が、この地で説法を始めたことで、鞆の浦は一躍、西国法華布教の拠点となり、お堂も「大法華堂」と称されるようになりました。以後、多少の盛衰は経ながらも、法宣寺は三備（備前、備中、備後）日蓮宗の重要寺院でありつづけ、江戸時代には朝鮮通信使の宿所にもなっていました。
　かつては、この正面に「天蓋マツ」とも呼ばれた天然記念物の松がありました。しかし、１９９１年夏、残念ながら六百余歳で枯死しました。

　神功皇后が三韓征伐のため西国下向の際、鞆の浦の地に寄泊しました。帰路携帯していた「鞆」を奉納し、海神・大綿津見命を祀った際に、妹君の淀媛命を祭主として奉任させました。その神社が沼名前神社（渡守神社）の起源です。
　数年後に淀姫命は鞆の浦を去りましたが、後世その特を偲び氏神として奉斎し、鞆の浦湾の入口の丘の上に鎮座する護り神として現在に至ります。
　現在の社殿は大正３年に建立。平成１３年に修復。

　鞆城跡の高台の南西あたりに位置する「鶴林山地蔵院」。この地蔵院は、慶長年間の後半に徳川家康が立案し、徳川秀忠が発令した「一国一城令」のため廃城となった鞆城の二ノ丸の跡地に再建された、真言宗のお寺です。

　１４０８（応永１５）年に宥真法師によって中興され、室町時代には将軍家の祈願所とされていたようです。金色に輝く本堂には、ご本尊である秘仏地蔵菩薩が鎮座。中国地蔵尊霊場第八番として信仰を集めています。また、山門や本堂脇には達筆なご説法が貼られており、じわっと心に染み渡ります。

　ここの観心行では、目を閉じて合掌をしがら、太鼓を叩きに合わせて、南無妙法蓮華経とお唱えながら、自分の心の中を見つめてます。
　様々な日々の出来事を思い出して、「あれは悪いことをしたなぁ」、「こんな良いことがあったなぁ」と思い出しながら、お題目をお唱えます。そうすることで自分自身がきれいになっていくことを感じてください。
　良い出来事は改めて感謝し、悪い出来事は反省する。そして、それらに固執することなく、手放していく。これは心に溜まった垢を洗い流すということ。心がきれいになれば、また新しいものが入ってくるようになります。

　創建は８０６(大同元)年、最澄によると伝えられています。当時は、７０００坪の大敷地に七堂伽藍が建ち並んで、五重塔も天を衝き、たいへんに栄えていたといいます。
　のちの小松寺が境内に建立されことからも静観寺がいかに大寺院であったかを示しています。
　しかし、相次ぐ戦乱や火災によって、創建から千二百年の間に五回も焼けています。多くの文化財は焼失してしまいました。残念ながら現在では往時の栄華を物語るものは残されていません。
　それでも、この「静観寺」はしっかりと命脈を保ち、今でも、鞆一番の古刹として人びとに愛され続けているのです。時が止まったような、ほっと落ち着けるお寺さんです。

　当寺院の建つ場所は大可島といい、鞆港の入り口に浮かぶ島だった。頂きには海城が築かれており、南北朝時代には北朝・足利幕府軍と南朝・後醍醐天皇軍との合戦の舞台となりました。
　戦国時代には村上水軍の一族がこの海城を拠点にして、海上交通の要所・鞆の浦一帯の海上権を握っていました。
　福島正則が鞆城を築いた慶長年間(１６００年頃)に、埋め立てによって大可島が陸続きとなりました。城は廃城となり、慶長１５年(１６１０年)頃に大可島城(たいがしましろ)の跡地に移転し、建造されたと伝えられています。江戸時代は真言宗明王院の末寺となっていました。朝鮮通信使が来日した際には上官が宿泊しました。

　慶長年間、芸備両国の大守の福島正則によって、鞆の浦の寺々はほぼ一直線に結ばれ、寺町が形成されました。その寺町筋に位置するお寺のひとつが、この慈徳院です。

　福島正則が大檀越（だいだんおつ／「檀越」とは、仏教を後援する人のことをいいます。仏僧に帰依し、衣・食・住に関してのお布施をしたり、お寺の経営を支えたりします）となり、ご本尊・聖観世音菩薩像を寄進。そして、高僧・松雪得松禅師が開基したと伝えられています。その後、中興の祖・月湛（げったん）亮和尚がご本堂を再建し―。現在でも、境内に美しい緑をたたえながら、鞆の浦の町に静かに佇んでいます。

　創建から４００年が経った現在においては、枯山水の中に数々のお地蔵様が佇み、境内のお堂には鞆町の多くの信者から寄進いただいた十六羅漢像、そして堂内鬼門には毘沙門天を安置し、鞆の町において心の癒やし場として親しまれております。
　釈迦からこの世にとどまり仏法を護るように命じられた十六羅漢

　１．賓度羅跋羅堕闇尊者(びんどらばらだじゃそんじゃ)
　２．迦諾迦伐蹉尊者(かなかばっさそんじゃ)
　３．迦諾迦跋産堕閣尊者(かなかばりだじゃそんじゃ)
　４．蘇頻陀尊者(そひんだそんじゃ)
　５．諾矩羅尊者(なくらそんじゃ)
　６．跋陀羅尊者(ばだらそんじゃ)
　７．迦哩迦尊者(かりかそんじゃ)
　８．伐闍羅弗多羅尊者(ばしゃらほったらそんじゃ)
　９．戎博迦尊者(じゅはくかそんじゃ)
　10．半諾迦尊者(はんたかそんじゃ)
　11．羅怡羅尊者(らごらそんじゃ)
　12．那伽犀那尊者(なかさいなそんじゃ)
　13．因掲陀尊者(いんかだそんじゃ)
　14．伐那婆斯尊者(ばなばしそんじゃ)
　15．阿氏多尊者(あしたそんじゃ)
　16．注荼半託迦尊者(ちゅうだはんたかそんじゃ)

　羅漢とは、悟りを開いた修行者という意味です。

　天正年間（1573～1591年）に創建したと伝えられる。
　元々、福禅寺下にあったが、江戸中期（正徳年間・1711～1715年頃）に現在地に移転する。 寺院調査の中で、「梵鐘一件記録」が発見され、鐘の供出を巡る経過を詳しく記した史料として貴重である。かって、その鐘があった鐘楼門（山門）は現存する。
　なお、境内には、宮城道雄（「春の海」(箏と尺八)の作曲家・箏曲家）の先祖墓がある。 江戸時代を通して、朝鮮通信使の常宿でもあった。

　承久年間、沼隈郡山田村に建立された小坊が元とされています。当初は天台宗を奉じていましたが、１２３８（歴仁元）年、山南村光照寺の明光上人の導きで真宗に改宗しました。

　ここは室町末期の石山合戦（１５７０～１５８０年）で、住職が毛利軍と共に織田信長と戦ったといわれるお寺。福山藩との結びつきも強く、下部が袴(はかま)型の正式な鐘楼には藩から寄進された梵鐘も残っている。

　対潮楼は、江戸時代の元禄年間（１６８８～１７０４）に造られた福禅寺の客殿。
　座敷から一望できる仙酔島や弁天島が浮かぶ鞆の浦の眺めは素晴らしく、江戸時代を通じて朝鮮通信使のための迎賓館として使われ、日本の漢学者や書家らとの交流の場となっていました。
　正徳元年（１７１１）、朝鮮通信使の李邦彦がここを訪問した際、対潮楼から見た景色を「日東第一形勝（朝鮮より東で一番美しい景勝地という意）」と賞賛しました。
　幕末に坂本絵龍馬の海援隊が運用する「いろは丸」（160トン）と紀州藩の軍艦「明光丸」（880トン）が衝突する日本初の蒸気船海難事故「いろは丸事件」の際、坂本龍馬（武器商人か？）ら海援隊と紀州藩が実際に談判を行なった場所にもなっています（本来は「いろは丸」側に非があったものの、坂本龍馬は紀州藩側の、本来積んではいないと思われる積載物の損害賠償を求めています）。

　かつてこのあたりは道の傾斜があまりにも急で、荷車の難所でした。誰かが手を貸して後ろから押さないと坂を上れなかったため、荷車をあと押しするアルバイトがあったそうです。
　現在では、敷地の角の辺りで道の部分を１ｍ近く掘り下げて、傾斜をなだらかにしていす。　よく見ると、建物の石造りの基礎の下にコンクリートの壁が造られていて、まるで建物を持ち上げたように改造がされています。

　いろは丸事件ば、慶応３年(1867)４月、龍馬は海援隊を組織し伊予大洲藩から借げ受けた西洋式の蒸気船「いろは丸」に乗って長崎から大坂に物資(鉄砲)を運ぶ途中、岡山県六島沖(現在の同県笠岡市)で、紀州藩の蒸気船「明光丸」に横から衝突されたのです。
　明光丸は鞆港へ向けて、いろは丸を曳航しようとしましたが、浸水のため宇治府沖で沈没してしまいました。
　このため両者は鞆の浦にとどまりの損害賠償について昼ゆ夜交渉を繰り返しましたが決裂し、舞台を長崎に移して再交渉を行いました。
　龍馬は、交渉の部隊を長崎に移すことで時間稼ぎをし、その時間を利用し、様々な工作を行ったようです。
　最終的に、龍馬側が賠償金を受け取る、ことでようやく決着しました。
　この事件は、坂本龍馬が暗殺される半年前のことです。

　小烏神社は、地元の人たちから「こがらっさん」の愛称で親しまれている神社。福島正則が鞆の浦の城下町を整備した際に、鍛冶工をこの地域に集めて鍛冶屋町を造りました。その中心にあるのが小烏神社です。創建の年代はよくわかっていませんが、室町時代の後期に、鍛冶を生業とする人たちが、氏神様として祀ったのが起源ではないかといわれています。

　１２月には例祭である「ふいご祭り（鉄鋼祭）」も開かれます。現在の神社の境内は、１８６４（元治元）年に林半助らにより整地されたものだといいます。鞆鍛冶の伝統を今に伝えるお社さんです。

　無本覚心（法燈国師）を開山として、１２７３年（文永十年）に釈迦堂（仏殿）を、翌年に阿弥陀三尊像を造立した『金宝寺』が、備後安国寺の前身です。
　安国寺の歴史が再発見されたのは１９４９（昭和２４）年。解体修理が行われた安国寺の阿弥陀三尊像の中から古文書が見つかった時です。
　安国寺は本来、金宝寺。室町時代に寺社名、歴史が書き換えられたと分かりました。阿弥陀三尊像、法燈国師坐像やこれらを収める釈迦堂など、すべて金宝寺時代のものだと判明しました。

　今から千八百数十年前、第十四代仲哀天皇の二年、神功皇后が西国へ御下向の際、この浦に御寄泊になり、この地に社の無きことを知り、斎場を設け、この浦の海中より涌出た霊石を神璽として、綿津見命を祀り、海路の安全をお祈りになられたのが、当社の始まりです。
　さらに、神功皇后御還幸の折、再びこの浦にお寄りになり、綿津見神の大前に稜威の高鞆(いづのたかとも（弓を射る時に使った武具の一種）を納め、お礼をされたところから、この地が鞆と呼ばれるようになりました。

　「医王寺」は他の社寺から少し離れた山手に位置しています。医王寺までの坂道は少なからず急で遠いのですが、境内からの眺望はその苦労に十分値するものです。
　医王寺の足下の街道沿いには、江の浦・「焚場」の集落が道沿いに細．長く広がり、その向こう側に鞆港が大きく弧を描いています。さらに、港の北に広がる鞆の町並みの向こうには、仙酔島が望まれます。晴れた日の早朝にここを訪れれば、その景色を茜に染める朝日に出会うこともできます。

　慶長年間（１５９６～１６１４）に実相院日玖が創建したと伝えられています。実相院日玖は元気で充実した年頃に日常のつきあいを断ち、法宣寺十四世恵性院日親の弟子となり、修行し、法華経を読すること４０年、一万二千余巻におよんだ。
　福山藩主・水野勝成殊勝に願い、寛永の末（１６４４年頃）今の地を賜い、三人扶持十一石を賜る。
　福島正則の改易に伴い、水野勝成が１６１９（元和５）年、備後１０万石の領主となって入府。福山と命名して福山城を築いて以来、芦田川河口のデルタを開拓、治水工事とともに城下町として整備した。
　勝成は秀忠から郡山に替わって備中西南部と備後南部の福山１０万石を与えられる。

　磐台寺観音堂（臨済宗）

　１５７０～７３年（元亀年間）に、毛利輝元によって再建された観音堂で、国の重要文化財に指定されています。急峻な岩肌に、青々と飛沫をぶつける瀬戸内の海。その荒々しい自然の中にあって、この異国情緒漂う朱塗りの観音堂が、妙に調和して見えるから不思議です。
　その美しさは古くから名高く、安藤広重の浮世絵や、志賀直哉の小説「暗夜行路」の中でも取り上げられているほど。一度は訪れてみたい名所です。

神功皇后の妹君の「淀媛命」
　十四代仲哀天皇の后であられた神功皇后が、新羅へ出兵に際し、諸国に使令を出して船舶を集め武器鎧をお揃えになった。 また皇后は、妹の淀姫命を松浦に遣わし兵と船を集められた。松浦地方の族長である磯良（しら）を伴い此の地の海辺・膳崎（かしわざき）に着船された。