寺の縁起によると、頼朝が鎌倉に入り、東国にも大仏を造ろうとしましたが、果たさずに世を去ったので、仕えていた稲多野局が実現させようと計画したといわれています。頼朝夫人政子の力添えもあったといわれ、僧の浄光は全国まわってお金を集めました。鎌倉時代の歴史書『吾妻鏡』によれば、１２３８年(暦仁元年)に木造の大仏を造り始め、大伽崖もあわせて６年後に完成させたということです。
　その後倒れましたが、嵐によるものという説があります。１２５２年(建長４年)、今度は青銅の大仏を造り始め、お堂も建てましたがかなり年月をかけたようで、完成の年ははっきりしていません。この大仏の鋳造には、丹治久友が関係したことは確かだとみられます。こんな大きな大仏をどのようにして造ったのかというと、下から順に土を盛りあげて足場を造り青銅をつなぎあわせていったのです。つなぎめの横の線が、今もはっきりと見えます。発掘調査の結果、現在の大仏の近くで鋳造したことがわかりました。
（鎌倉市教育委員会発行「かまくら子ども風土記(13版)」より）

　昔は梅嶺山(ばいれいざん)夜光寺(やこうじ)とい真言宗(しんごんしゅう)の寺でしたが、１２９３年(永仁元年)日朗(にちろう)の高弟だった日像(にちぞう)が開山となって日蓮宗に改められたと伝えられています。また、梅立寺(ばいりゅうじ)とか梅嶺寺(ばいれいじ)とかの名も伝わっていますが、江戸時代の初めごろ日達(にちたつ)によって薬王寺と改められ再興されました。その後、徳川忠長(ただなが)が１６３３年(寛永１０年)高崎で自刃(じじん)しましたので、妻の松孝院(しょうこういん)殿(織田信長(おだのぶなが)の次男信雄(のぶかつ)の娘)は、夫の霊を供養するためにこの寺に墓を建立し、多額のお金と広大な土地を寄進しました。こうしたこともあって、一時は３,０００坪(約１ha)ほどの境内に五重塔やいろいろな建物が造られるほどの大きな寺になりましたが１７２０年(享保５年)にすべてが焼失してしまいました。

　長谷の鎮守。７１０年行基が草創し、豪族染谷時忠（由比の長者）が建立。鎌倉で一番古い神社（ただし、昭和の町村合併で鎌倉市内では龍口神明社が最古の神社）。
　背後の山は神輿尼岳といい、『萬葉集』に見える。このあたり大庭御厨の一部であったので神明宮の奉斎があったらのであろう。『吾妻鏡』に記載の見える古社で、源頼朝・政子らの参拝・奉幣があり、安達盛長が守護に当り、社前に住みその子孫は歴代ここを住居とした。

　仏殿は、１９２３年(大正１２年)関東大震災で壊れた後、１９６４年(昭和３９年)に再建されました。
　鉄筋コンクリート造ですが、戦国時代の１５７３年(元亀４年)の仏殿の図面をもとにして建てられたので、昔の様子を残しています。

[宝冠釈迦如来像]　　高さ：２６０ｃｍ
　丈六の釈迦如来像は、廬舎那仏ともいわれ、頭の部分だけが鎌倉時代に作られたもの。脇侍は梵天と帝釈天といわれている。
　仏殿の天井画（写真には一部しか写っていません）は、前田青邨監修、守屋多々志揮毫の「白龍の図」。前田と守屋はともに岐阜県出身の日本画家。前田の弟子には平山郁夫もいる。

　１２００年　源頼朝夫人政子が、明庵栄西禅師（緑茶を伝えた人物—茶そのものは奈良時代に伝わっていた。）を開山として建てたもので、鎌倉五山の第三位の寺。
　源実朝、北条政子の墓と伝わる五輪塔があります。
　明治維新で神仏分離で鶴岡八幡宮（鶴岡八幡宮寺）の仁王門にに祀られていた仁王様が移築されています。
　開山（初代住職）の栄西は、二度の入唐（２８歳と４７歳）をへて、日本に臨済宗を伝えましたが、比叡山延暦寺の官層（公務員の僧）たちの反感をかい、活躍の場を鎌倉に求め、寿福寺建立の許可を得ました。その後、鎌倉幕府の後援を受けて建仁寺（京都市）を建立しました。当時は、鎌倉で勢力を得て、京都へＵターンする事例も多かったのです。

　このあたりの地名「佐助」はもとは大町の一部で、佐助ヶ谷の地名で呼ばれていました。佐助の地域名は佐助ヶ谷から名付けられたものですが、その地名の由来については、隠れ里の神が翁の姿で夢の中に現われ、佐殿（すけどの）と呼ばれた源頼朝に旗挙げをすすめて助けたので、佐助というようになったという伝えと、佐助ヶ谷内に、上総介・千葉介・常陸介の三芥の屋敷があったので三芥ヶ谷（さんすけがやつ）と呼ばれ、後にその呼び名がなまって佐助ヶ谷になったという伝えなどがあります。また、北条氏の一族の佐介氏が居住したため地名となったという説もあります。
（「かまくら子ども風土記(13版)」より）

　元八幡は、相模守(さがみのかみ)であった源頼義(みなもとのよりよし)が京都の石清水(いわしみず)八幡宮に戦勝を祈願し、前九年の役(えき)(１０５１～１０６２年)で、奥州(今の東北)の豪族の阿部頼時(よりとき)・貞任(さだとう)に勝って京へ帰る途中、１０６３年(康平６年)に鎌倉に立ち寄り、由比郷鶴岡(ゆいごうつるがおか)のこの地に源氏の守り神である石清水八幡宮の祭神を移してまつって建てたと伝えています。
　後三年の役(えき)のとき、頼義の子の義家(よしいえ)が戦勝を祈り、社殿を修理したと伝えています。
　１１８０年(治承４年)、鎌倉を根拠地としで鎌倉幕府を開いた源頼朝(みなもとのよりとも)が、現在の八幡宮がある元八幡と呼ばれていますが、正しい名は由比若宮です。
　鎌倉市教育委員会発行「かまくら子ども風土記(13版)」より

　この神社は昔、熊野十二所権現社(ごんげんしゃ)といって１２７８年(弘安元年)には光触寺(こうそくじ)の境内にありました。１８３８年(天保９年)に今の土地を寄付する人がおり、当時３０戸の村人の協力で神社を移しました。明治になって神仏分離(しんぶつぶんり)となり、天神七柱(あまつかみななはしら)、地神五柱(くにつかみいつはしら)の十二柱の神様をまつり、社名を十二所神社と改め、今日に至っています。
　社殿に向かって右手に小さい社(やしろ)が三つ、山の神社・ほうそう神社・宇佐八幡社(うさはちまんしゃ)と並んでいます。鳥居の右に百貫(かん)石といわれる石が置かれ、その右奥に神楽(かぐら)殿があります。百貫石は、実際には２８貫(約１１２kg)あり、以前は、祭のときにこれを持ち上げたり、かついだりして自慢した人もいたそうですが、今はためす人もいません。また、左側には地主(じぬし)神をまつる社もあります。

　鎌倉市教育委員会発行「かまくら子ども風土記(13版)」より

　鶴岡八幡宮から金沢街道を東に進み、滑川の流れに沿って朝比奈峠方面へ。明石橋を過ぎて間もなく、十二所バス停から徒歩３分ほどのところにあるのが光触寺である。弘安２年（１２７９）に一遍上人によって開山されたお寺で、本尊は運慶作といわれる阿弥陀如来三尊象。国の重要文化財にも指定されている。この阿弥陀如来三尊象は頬が黒いの頬焼阿弥陀とも呼ばれている。その由来の描かれている『頬焼阿弥陀縁起絵巻』が光触寺の寺宝として残されている。
　光触寺は、もともと、作阿上人による真言宗の寺だった。しかし遊行中の一遍上人が弘安５年(１２８２)、このお寺を訪れたとき、一遍上人に帰依したことで時宗に改宗したと言われている。それ以降、今日まで念仏道場としてその名をとどめている。

　（「鎌倉なるほど事典」　楠本勝治著　実業之日本社　より）

　臨済宗建長寺派。鎌倉五山の第五位。山号は稲荷山、浄明寺所在。

　文治四年(１１８８)に足利義兼が開創、開山は退耕行勇と伝える。はじめは密教系の寺院で極楽寺と称していたが、蘭渓道隆の弟子月峯了然が住職となってから禅剰に改め、次いで寺名も改称するにいたった。改宗時期は正嘉年間(１２５７－５９)のはじめ、と推定されている。歴代には約翁徳倹・高峰顕日・竺仙梵僊・天岸慧広など、名僧が多い。中興開基は足利貞氏。盛時には三門・仏殿・法堂・禅堂・経堂などが軒を並べ、霊芝庵・瑞龍庵・法雲庵等々の塔頭もあったが、震災や火災で滅んだり廃絶したりして、現在は本堂・庫裡・荒神堂等が伽藍を形作りている。全域史跡指定。

　東京堂出版発行「鎌倉事典」　白井永二編　より

　泉の水で銭を洗うということは、いつごろから始まったのか。伝説によれば、鎌倉幕府の五代執権・北条時頼がそこに参詣して、湧水で銭を洗って福銭にしたのがその起こりだという。
　だが幕府の執権たる者が、銭を洗って福銭にするなどといったことを行なうであろうか。そんなことをするとはとても思えないので、伝えられている話は作り話に違いないと見る人もいる。近所の誰かが銭を洗ってみた。案外それが銭洗いの始まりであるのかもしれない。

　由来はともかく、銭を洗うと銭が増えるという。洗えばなぜ増えるのか。人から人へと渡るうちに、銭には汚れがついてしまう。その汚れを水で洗い落とし、銭を清める。そして銭の力を再生させれば、増えていくということなのだろう。

【伝説】

　室町時代この谷にも宅間猫という年老いた大猫が住みつき、里へ出ては子どもを取って食べるので、当時住職だった暘谷乾幢和尚(ようこくかんどうおしょう)が山に向かって一喝したら、熊のような猫が崖の下で死んでいたという話が残っています。

　鎌倉市教育委員会発行「かまくら子ども風土記(13版)」より

　源頼朝が現在の場所に移し、武家政権を守る神社として大事にされ、寺院としての性格を持っていました。若宮・本宮・丸山稲荷は国重文です。
　鶴岡八幡宮は参道の若宮大路(国史跡)と共に、政権都市・鎌倉の中心となりました。若宮大路にある大鳥居(ーの鳥居)も国重文です。
　鎌倉市教育委員会発行「かまくら子ども風土記(13版)」より

　本宮（上宮）の楼門の額の「八」の字は、「ハト」が向かい合って書かれています。尾道の古寺浄土寺で聞いた話しですが「平家は伝書鳩が使えなかった。源氏は伝書鳩を使うことができた……」とお聞きしました。伝書鳩は時速６０～１００ｋｍで飛ぶことができるそうです。伝書鳩は通信手段として、古代エジプト時代から使われていたとのことです！

　もとは関東平氏五家の始祖、鎌倉氏・梶原氏・村岡氏・長尾氏・大庭氏の５氏の霊を祀った神社であったとされています。その後、五霊から転じて御霊神社と通称されるようになりました。
　後に、鎌倉権五郎景政の一柱のみに祭神は集約され、祭神の名から権五郎神社と呼ばれました。

　景政の武勇伝から「目の神様」として親しまれている。例大祭には県の無形文化財に指定される「面掛行列」が行われます。

　日蓮の御小庵が焼かれた後、ここには法華堂(ほっけどう)が建てられ、本圀寺(ほんこくじ)となりましたが、室町時代の初めに京都に移されました。その跡地に護良親王(もりよししんのう)の遺子(いし)日叡(にちえい)が父の霊を弔うため、１３５７年(延文２年)に寺を再興したのが妙法寺の起こりといわれています。
　妙法寺の寺名は日叡がいたところの妙法房(みょうほうぼう)から、山号は日叡の幼名りょう巌丸(りょうげんまる)から付けられたといわれています。
　この妙法寺は南北朝から室町時代にかけては寺の勢いが盛んで、塔頭(たっちゅう)が５院あったということです。また江戸時代、１１代将軍徳川家斉(とくがわいえなり)が参拝し、明治３０年ごろまで、将軍御成(おなり)の門があったといいます。

　鎌倉市教育委員会発行「かまくら子ども風土記(13版)」より

　昔、神仏を一緒にまつっていた時代には、今の小動神社は八王子社(はちおうじしゃ)と呼ばれ、浄泉寺はその別当寺となっていました。そのため、１９１７年(大正６年)まで、浄泉寺の住職が小動神社も管理していました。神仏分離令以後もこのような形をとっていたのは珍しいことです。こうしたことから、１３３３年(元弘３年) に新田義貞(にったよしさだ)が鎌倉攻めのときに八王子社に奉納した剣が、この寺に保存されていたことがあったといわれています。また文治年間(１１８５年ー１１８９年)に、佐々木盛綱(もりつな)が船上からこの寺を拝んだという話も残っています。

　光照寺の山門の梁に、十字架を模した３０ｃｍほどの紋がいまも残っている。もし、この十字架を模した紋が、隠れキリシタンの遺物だとしたら、そのキリシタンたちはこの鎌倉で、どんな生活をしていたのだろうか。想像するだけでも興味深い。
　光照寺は時宗の寺で、正式には西台山英月院光照寺である。十字架紋のある光照寺の山門は、箱根湯本の早雲寺の末寺だった東渓院山門だったが、同院の廃寺により、山門が光照寺に移されたという。
　東渓院は北鎌倉の北西の大地にあったというから、光照寺とはそれほど離れていないところにあったといえようか。
　臨済宗のお寺だった東渓院は、九州・大分竹田藩の藩主だった中川氏の娘の菩提所として建立されたもの。キリシタン大名のいた九州に領地を持っていた中川氏が、キリシタンと関係があっても不思議ではない。そう考えると十字架を秘した紋を山門に掲げたのもうなずける。
（「鎌倉なるほど事典」より）

　鎌倉時代の１２８２年　鎌倉幕府執権北条時宗が元寇（文永の役）戦没者（両軍の兵士）追悼のため中国僧の無学祖元を招いて創建した。北条得宗の祈祷寺となるなど、鎌倉時代を通じて北条氏に保護された。
　文永の役（１２７４年）に続いて、弘安の役（１２８１年）も起き、弘安の役での戦没者の慰霊も円覚寺の役目となった。

　円覚寺の経営を主に支えた荘園は、尾張国富田庄（名古屋市）で、円覚寺の寺僧が派遣され海上交通を利用し結びついていた。
　この寺は度重なる兵火や失火等の災害によって多くのお堂を焼失した。現在ある建物は１７０３年（元禄）の大地震以降再建されたものです。

　磐城平（福島県浜通南部）から日向延岡（宮崎県）へ移封となった内藤家の墓地。
　代々のものが一墓地に建立されている。 高さ３ｍに及ぶ大宝筺印塔などが多く、他に笠塔婆、仏像形、五輪塔形、各塔婆形がある。
　墓碑５８基（宝筺印塔４０基、笠塔婆１２基、仏像形４基、五輪塔形１基、角塔婆形１基）、 灯籠１１８基、手水鉢１７基、地蔵尊等９基　（鎌倉市教育委員会）

　不思議な雰囲気が漂っている墓地です。 入口は施錠されていて中には入れませんが、道路の位置が２～３ｍ高い位置ですので、よく見えます。今は幼稚園で分離されていますが、光明寺の墓地の一部なのでしょう。このような大規模の大名の墓所がひとつにまとまっているのはめずらしいのだそうです。

　大江広元、毛利秀光（大江広元の四男…長州藩主・毛利氏の祖）、島津忠久（薩摩藩主・島津氏の祖）の墓。
　発掘調査の結果、ここには北条義蒔(よしとき)の法華堂があったことが確認され、国の史跡となりました。義時は北条時政(ときまさ)の子で、鎌倉幕府の執権た。
　法華堂跡の奥の左側にやぐらがあり、中に五輪塔がならんでいます。これは、鎌倉時代次前半に大きな勢力を持った三浦一族の墓といわれています。
　やぐらの先に鳥居があり、その奥には二列になった石段があります。鳥居をくぐり、石段を上りつめると、石垣に囲まれた中に、古墳時代の末期にみられる横穴墓を改装したやぐらが三つ並んでいます。左側が、大江広元(おおえひろもと)の子で、後の中国地方の大名の毛利氏の祖といわれる毛利季光(すえみつ)の墓といわれます。