“　幕末の風雲急を告げる１８６７年の末、芸州藩は片岡大記を大隊長とする一個大隊を派兵し、この寺を本陣として尾道を鎮め東の福山藩に備えた。この寺は尾道地方に数少ない幕末維新の史跡である。

　慶応三年（１８６７）十五代将軍徳川慶喜は内外の情勢を察し大政奉還を断行。このとき芸州藩は尾道の重要性を認め、片岡大記を隊長として一箇大隊の兵を海路尾道に送り、また意気たからに長州藩の鉄砲隊もくりこみ寺院に分宿、目と鼻の先の福山に徳川の譜代衆阿部氏と対峙した。尾道には官・幕双方の密使やスパイが入り乱れ一触即発の危機をはらんでいた。そのような緊迫状態のなかで芸州藩の支隊が西国寺にも駐屯した。また、血気はやる地元民などで結成された隊士らが、乱暴をはたらき刑に問われたものもある。

　（尾道は、大半が芸州藩、東の外れ側が福山藩（井伊直弼の一つ前の老中首座が阿部正弘で、福山藩の藩主。） 　”

“　昨今の健康志向で、食べ物に気を使うようになっています。料理番組では、味付けをいろいろ提案されています。しかし、昔の日本では、あまり味付けにはこだわっていなかったようです。　「素材の味をどのように生かすか」が、重要視されていたのでしょうか。
　味付けにこだわると、どんどん味付けが濃くなることもあり、それが続くと、味付けを薄くすると「まずい」ということになってしまいます。
　人間以外の動物や昆虫は、おそらく味付けをしていないのでしょうね！”

　行基菩薩が諸国教化の際当地で金光星の如く山谷に輝くのを見て、自ら聖観音の像を彫刻し、堂宇を営み星の谷観音堂として建立されたもの。
　観音堂は鎌倉時代に焼失し、現在地に移されたと伝えられる。江戸時代には、坂東三十三ヶ所の第八番として崇敬を集め、１５９１年には徳川家康より寺領２石の朱印状を拝領している。関東以北では２番目に古いという梵鐘の他、星谷寺七不思議など古くからの言い伝えが数多くある。
　古くから「星谷寺の七不思議」（銅鐘・星の井・楠の化石・咲き分け散りの椿・観音草・根不断開花の桜・下りの紅葉）の言い伝えがある。

　仏教の布教が禁止された時代に、階層を問わず困窮者を救うため布教を行った行基。民衆から絶大な支持を得て、日本で初めて大僧正の位を授かった。また、奈良の東大寺造立の際には責任者にも任命されている。
　富山県高岡市に残る伝説によれば、かつて越中国(えっちゅうのくに)で悪王子(あくおうじ)という名の妖怪が民衆に生贄を要求していた時、天皇の命で越中国に赴き、これと対決して封じ込めたという。

“　新ＮＩＳＡが始まりました。これは「老後の生活は自分で準備しろ」ということなのでしょう。
　若いうちから、自分のためにお金を貯める、これは、何パーセントの人が実行するでしょうか？　出来ない人は生活保護を受ける生活になるのでしょうか？
　人口減少が始まっている現在、若いうちから老後の準備をする、ということになると、「子供のことなど考えてはいられないので、結婚しない」という人が、増えてこないのでしょうか？　
　年金がある程度充分な戦後の昭和の時代は、子供がある程度いました。これからどんな時代が来るのでしょうか、良いほうに向かうとよいのですが！”

“　荏柄天神社は日本三天神の一つ。他は太宰府天満宮（福岡）と北野天満宮（京都）です。菅原道真が祀られています。
　右大臣だった道真は、政敵・藤原時平の陰謀で大宰府に流され、生涯を終えます。
　その死後から、皇居に雷が落ちたり、道真の失脚にかかわった人びとに不幸が襲ったりしました。人びとはこれらを道真のたたりと考え、霊をしずめるために社を建ててまつりました。
　このとき、ちょうど天神（雷神）信仰が芽吹きはじめていたこともあって、道真は天神さまと呼ばれるようになったのです。
　こうした、強烈な恨みを抱えながら亡くなり、たたりをなすようになった人びとの霊を「御霊」といいます。
　天神社は学問・武芸に関わる神として信仰を集めまています。”

“　私達生物は、地球環境の変化に対応し、現在があります。苛酷な環境で進化してきた基本原則は「助け合い」でした。この助け合いがあったからこそ、現在、地球に生物が生息しているのです。
　この基本原則を忘れた生物は、きっと絶滅していったのでしょう。
　人間同士でも、やはり助け合いが風土として定着している地域は、やはり生き残っていく可能性が高いのでしょうね！”

“　当山は第三十一代遊行上人によって開かれた念仏道場です。堂宇の創建には覚阿という時衆が力を発揮したと言います。
　本堂に安置する阿弥陀如来像は、全国的にも珍しい半跏座木像で、鎌倉期の趣があります。尾道市の民族文化財に指定されている「下陣の格天井の彩色画」、延命地蔵堂に安置されている「木造地蔵菩薩立像」があります。
　また、今も境内に滾々と湧く「延命水」は尾道随一の名水です。
　「おどり念仏」を今に伝える当山は、まさに時宗の町寺というべき存在と言えるでしょう。
　尾道市には奇跡的にも未だ六カ寺の時宗寺院が存在しております。”

　今までの学校教育では「記憶力」中心でした。そのためか他の同級生との比較が簡単に行うことが出来ました。
　優劣の比較が簡単にできるため、他人の目を気にする人が多くなりました。
　最近はＮＥＴ検索で、簡単に知識・情報を手に入れることが出来るので、変わっていくのでしょうか。
　ただ心配なのは、自分が興味を持つ分野でのＮＥＴ検索をする人が増えると、思考は深くなりますが、視野はどんどん狭くなって行きます。視野が狭くなると、他人を認める範囲も狭くなってしまいます。
　それに加え、社会に出てからも専門化した方が収入がよくなり、人からも認められるので、ますます視野が狭くなります。
　それが、「良い社会」につながるのでしょうか？

　この寺の前身は建保六年(１２１８)に北条義時が建てた大倉薬師堂だという。それ年寺に改め覚園寺としたのは永仁四年(１２９６)のことである。元冦の難を逃がれることを祈願してのことでした。鎌倉時代を通じて北条氏の滅亡後建武中興に際しては後醍醐天皇の勅願所となり、建武の中興後は足利氏の祈願所ともなり、代々の為政者に保護されました。初期の伽藍は火災によって失われましたが、文長三年(１３５４)には足利尊氏の援助で仏殿が復興されました。尊氏のこの寺に対すなみなみならぬ力の入れ方がよくわかります。