奈良の西大寺の定証上人が西国巡礼の途路、当時の曼荼羅堂といわれていたこの寺に住み、荒廃していた浄土寺を建立したと伝えられている。
　その頃備後太田庄の荘官でこの寺の別当職であった和泉法眼渕信がこの寺を定証に寄進したという古記録がある。
　正中二年（１３４７年）には炎上したが、直ちに再建され、寺名を現在の海龍寺と改めたのは寛文二年（１６６２年）である。