トウモロコシは、どのようにして生まれたのか?

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 トウモロコシは、古くから中南米で広く栽培されており、コロンブスが新大陸に到達した後、世界に広ったようです。
 私の出身地の広島県尾道市では「コウライ」と言っていました。高麗(新羅に代わり朝鮮半島を支配しはいした王朝:10~14世紀}と関係があるのでしょうか?
 トウモロコシは種を皮で大手います。どのようにして生き残ってきたのでしょうか?
 人間が改良し生み出したものなのでしょうか?