もとは真言宗の寺でしたが、１２５３年(建長５年)鎌倉幕府６代将軍宗尊親主(むねたかしんのう)の命により、藤原仲能(なかよし)。しかし、１３３３年(元弘３年)の鎌倉幕府滅亡の時に焼失してしまいました。
その後１３９４年(応永元年)鎌倉公方(くぼう)足利氏満(うじみつ)の命により、上杉氏定(うじさだ)が源翁禅師(げんのうぜんじ)(心昭空外(しんしょうくうがい))を開山に招いて再建しました。それからは扇ヶ谷上杉氏の保護を受けて栄え、１５７７年(天正５年)に建長寺に属し、現在に至っています。
鎌倉 七堂伽藍の大寺だった「海蔵寺」