飯山金剛寺の大師堂に、神仏が八人の翁に化身して現れたという言い伝えがあります。
　最乗寺（南足柄市）の輪番にあたった三田村の清源院の四世忠州は、最乗寺へ向かう途中、この大師堂に立ち寄ってお経を上げていると、「ここで一夜を明かせ」という八人の翁の声がしました。翁達は、退廃しているお堂の再興を依頼して夜明けに帰っていきました。八人の翁は・観音様・黒地蔵・白地蔵・白山権現・不動尊・竜蔵権現・熊野権現・稲荷明神とわかり、大師堂は、金剛寺と忠州によって復興されました。この忠州が、曹洞宗金剛寺の開祖となります。人々は忠州を慕い、三月二十一日のお祭りのときは、忠州作のご詠歌も行われ、賑わいました。

　これらの石仏は、「廃仏稀釈」での破壊を逃れるためこの寺の関係者達が畑に埋めたのでしょうか？
　厚木地方には廃仏稀釈で壊された石仏が多くあり、過激な仏教排斥運動が起こっていたのでしょう。その運動によって壊されることを免れるため、知恵を出し合い畑に埋めたのでしょうね。

「破壊された石仏」

　路傍に置かれた石仏や寺院の境内の地蔵菩薩などで、首が欠けたり顔や腕が削られたりした傷ましい石仏を見ることがあります。それらは明らかに人為的な破壊行為によって生じたものです。
　石仏に対する破壊行為が起こった背景には、明治維新後に新政府が公市した「神仏判然令」とそれによって影響を受けた「廃仏毀釈」と呼ばれた仏教の排斥運動があったのです。一般にあまり知られていなませんが、かつて明治の初年に全国的に広がり、多くの石仏が受難しました。

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生口島（瀬戸田）<

厚木市　西部