　日蓮は１２２２年(承久四年)、いまの千葉県小湊の豊かな漁民の子に生まれた。当時、源実朝は暗殺され(１２１９年)、源氏の血統は絶えていた。承久の乱の翌年であり、北条執権が権勢を高めた時代である。
　十二歳になったとき天台宗の清澄寺へ入り、薬王丸と名づけられた。
「日本第一の智者となさしめたまえ」
　と虚空蔵菩薩に祈ったという。
　十六歳のとき諸国遊学の旅に出る。出家して名を蓮長とあらためた。鎌倉にしばらくいたのち比叡山に上り勉学にはげむ。

　三十歳前に京都の諸寺や高野山、四天王寺などで各宗の教義を学ぶ。そして法華経こそ真の仏説であると考え、清澄山に帰る。
　１２５３年(建長五年)４月２８日、清澄山の山頂から海に昇る朝日にむかって「南無妙法蓮華経」の題目を十遍ほど大声で唱え、開宗した。

　このふるさとに近い地で禅や念仏を邪宗と攻撃、とくに浄土宗とは烈しく対立したため迫害を受けて鎌倉へ逃げるようにおもむいた。
　そして名越の松葉ヶ谷の草庵に入った。

（「鎌倉の寺社１２２を歩く」愼野　修著より