平安時代の後期には、極楽往生への思いが高まり、阿弥陀如来の信仰が急速に広まりました。
　芝居などで武将が南無八幡大菩薩と武運を祈りますが、南無とは仏教用語で帰命とか崇拝を意味し、阿弥陀如来を本地として仏と習合して八幡大菩薩になったのです。
　阿弥陀如来は、「なむあみだぶつ」と唱えてさえいれば、死後、極楽に連れて行ってくれる如来で、それも、善人ばかりに限定せず、信心の深さもあまり問題にせず、寛容に受け入れてくれるという、心掛けのよくない衆生にとってはありがたい如来さまなのです。