その後、保元二年(１１５７)に後白河法皇の勅命により、平清盛が西光法師に命じて京都の街道の入り口六カ所に六角堂を建てた。そして伏見の六地蔵を一体づつ分置し、西光法師が六地蔵巡りをしてから六地蔵巡りがはじまったといわれる。

　地蔵菩薩には次のような話しが伝わっています。
　小野篁は嘉祥二年(八四九)、熱病で意識を失って地獄に行き、そこで一人の僧が責苦に苛まれ苦しむ人々を救っているのを見た。
　僧は「私は地蔵菩薩である」と名乗り「六道の迷いの世界を巡りながら縁ある人々を救っているが、

縁のない人を救うことはできず残念だ。貴方はこの地獄の有様と地蔵菩薩のことを人々に知らせてほしい」と語った。それを聞いて蘇った篁は、一本の桜の木で六体の地蔵菩薩像を刻んで大善寺の地に納めたことから、ここを六地蔵と呼ぶようになり、この話が庶民に地蔵信仰を広めたという。