　天正年間（1573～1591年）に創建したと伝えられる。
　元々、福禅寺下にあったが、江戸中期（正徳年間・1711～1715年頃）に現在地に移転する。寺院調査の中で、「梵鐘一件記録」が発見され、鐘の供出を巡る経過を詳しく記した史料として貴重である。かって、その鐘があった鐘楼門（山門）は現存する。
　なお、境内には、宮城道雄（「春の海」(箏と尺八)の作曲家・箏曲家）の先祖墓がある。江戸時代を通して、朝鮮通信使の常宿でもあった。

　朝鮮通信使とは、李氏朝鮮が１４０４年から日本に派遣した外交使節で、豊臣秀吉による朝鮮侵攻のあと途絶えていたが、１６０７年から再開された。
　江戸時代には、１８１１年まで１２回、朝鮮通信使が日本を訪れている。その中心のメンバーは外交担当の役人や武官だが、さまざまな随行員も含めると、毎回なんと約４００人もいた。
　朝鮮通信使は、対馬や壱岐から瀬戸内海を通って大坂・京に入り、名古屋を経由して東海道を行進して江戸に到達した。朝鮮通信使の一団は、日本ではめずらしい服装で朝鮮の音楽を奏でながらパレードした。当時の日本の庶民は、毎回わざわざ見物に集まり、江戸の町ではこの異国人の一団を描いた絵や書物が飛ぶように売れたといいいます。

　宮城道雄は、鞆の浦の情景を奏でる旋律［春の海］を作曲しました。この曲は、正月の定番メロディーとして知られる琴の名曲です。宮城道雄は盲目だったのですが、瀬戸内の情景をイメージし、１９２９（昭和４）年、３５歳の時にこの曲を作りました。
　目の見えない宮城道雄は、「私の夢は声や音ばかりだ」と言っていました。彼の夢は、映像として訴えてくるものがないかわりに、ストーリーのある音の連なりだったようです。

　朝鮮通信使とは、李氏朝鮮が１４０４年から日本に派遣した外交使節で、豊臣秀吉による朝鮮侵攻のあと途絶えていたが、１６０７年から再開された。
　江戸時代には、１８１１年まで１２回、朝鮮通信使が日本を訪れている。その中心のメンバーは外交担当の役人や武官だが、さまざまな随行員も含めると、毎回なんと約４００人もいた。
　彼らは、対馬や壱岐から瀬戸内海を通って大坂・京に入り、名古屋を経由して東海道を行進して江戸に到達した。朝鮮通信使の一団は、日本ではめずらしい服装で

朝鮮の音楽を奏でながらパレードした。
　当時の日本の庶民は、毎回わざわざ見物に集まり、江戸の町ではこの異国人の一団を描いた絵や書物が飛ぶように売れたという。